火箭虽然是前沿科技探索类的事情，但本质是尖端制造业，最终一定要找到商业模式。4月20日，当埃隆·马斯克的SpaceX“星舰”在美国得克萨斯州点火发射时，身在国内的姚颂全程看了这场直播，这是这位30岁的CEO当下最关心的事情。

2021年10月，姚颂有了一个新的身份——东方空间联合创始人、联席CEO。这是一家民营火箭公司，目前已获得红杉中国、经纬中国、三一重工、米哈游等多家机构的投资。

从AI 芯片转至航空航天

2011年，姚颂凭借全国中学生物理竞赛奖项，保送到清华大学攻读电子工程专业，大学期间曾前往斯坦福大学访学。本科毕业后，姚颂于2016年创办深鉴科技专注AI芯片，该公司于2018年被赛灵思以3亿美元的价格收购，成为中国AI领域第一家实现退出的创业公司。

在那一次创业过程中，姚颂几乎把市面上所有的创业者奖项都拿过了，公司被收购后，他也获得一定的财务回报。更为关键的是，他收获了一种自信和安全感，他清楚地知道，任何时候去做任何事情，都没问题。

深鉴科技被收购后，姚颂兼职做了经纬中国的风险合伙人。2021年，姚颂还作为创始合伙人发起SEE Fund无限基金，关注集成电路、智能工业、新材料与新能源等领域，帮助清华大学成果转化。

一路开挂，姚颂却常常有一种时间的紧迫感：“才20多岁，肯定不能就退居二线做投资了。”这是姚颂的自我鞭策。这些年，他给自己的朋友圈签名是，“今天是生命中最年轻的一天”。

因此，在思考下一步该做什么时，姚颂给自己画了一个关于人类生存空间的抽象模型。他觉得再创业一定要做一个从人类、国家、社会角度都有意义的事情，而航天就是那个宏伟且让他激动的事儿。

作为一个不安分的湖南人，姚颂的创业DNA再次动了起来。

创业是一种「冰山式」行为

姚颂从小是个航天迷，他小时候就对火箭型号、火箭基础参数尤为感兴趣，对航天史也略有涉猎。而这些多年前的积累，现在转化成了另一个模样：他如今在东方空间担任联席CEO，而东方空间正是一间商业航天公司。

目前，以卫星互联网、太空旅游为代表的商业航天发射需求迅速提升，而航天科技对国家战略与经济发展也有强有力的推动作用。于国于民，中国都需要发展商业航天。

而向内求己，姚颂走上二次创业的道路似乎是一种必然。对于当年创业的本科毕业生来说，首要任务是创业成功，要向社会展示自己的价值，证明「我能行」。而在首次创业成功后，姚颂的理想已经从实现个人价值，变为了要为人类做些什么。

2014年，国务院出台《关于创新重点领域投融资机制鼓励社会投资的指导意见》，正式打开了国内的民营火箭市场。

2020年，姚颂还在经纬中国兼职做投资。巧合的是，那时候经纬中国是投资商业航天项目最多的VC，这让姚颂对民营航天产业有了更深刻的了解。

后来，一位出身于航天世家并准备商业航天创业的同学找到姚颂。其实，这位同学找姚颂的本意是请教创业和融资，但聊完之后，对方决定邀请他一起创业。

这一切都让姚颂感到着迷，再加上难得碰到技术实力雄厚的团队，于是姚颂在2021年10月正式加入东方空间。

东方空间的技术团队大多来自长征十一号运载火箭团队，另一位联席CEO布向伟曾是长征十一号运载火箭的总体设计师，COO魏凯是长征十一号运载火箭的项目办主任。此外，CFO史圣卿，曾是无人机企业零度智控、远度科技的联合创始人与CFO。核心技术团队有着平均20余年的从业经历，曾在长征五号和多型重要战略装备型号研制中担任重要的研发负责人。

长征十一号运载火箭，是我国航天系统长征系列火箭中，主要用于商业发射的火箭。该火箭很早就发射了天仪研究院的第一颗卫星，以及国内最大民营航天公司长光卫星早期2/3的卫星。因此，东方空间团队在技术积累的同时，也具备良好的商业客户积累和商业意识。

很快，东方空间获得天使轮4亿元融资，投资方中除了红杉中国、经纬中国，还有SEE Fund以及图灵创投，更有三一集团、闻泰科技创始人张学政这样的公司和企业家。

目前，东方空间已在北京总部成立研发中心，并在陕西西安成立火箭发动机研发中心，还在山东烟台东方航天港海上发射中心建立固体火箭总装车间。

姚颂是马斯克的狂热粉丝，每次SpaceX发射都让他激动万分。这激发了他的终极梦想——征服星辰大海。目前，东方空间已获得山行资本、民银国际、米哈游、星潮资本等多家知名机构的投资支持，A轮融资规模达4亿美元。对姚颂来说，融资并不是太大的问题。

技术与商业平衡

民营商业航天在过去9年发展中，呈现出高投入、高风险、高回报、长周期的特点，这对很多创业公司来说并不友好。

姚颂：“东方空间的核心战略思想是，火箭虽然是前沿科技探索类的事情，但本质是尖端制造业，最终一定要找到商业模式，明确你的客户在哪，产品需求是什么样子，达到技术和商业的平衡，尽可能早地实现大规模的收入利润，减少单纯对资本市场的需求。”

第二次创业，姚颂的心态发生了很大的变化。

一方面，对个人的追求变少。姚颂自述第一次创业刚拿到融资的时候，总是忍不住去算自己的股份是多少，估值是多少，但是现在他的心态非常平稳。

另一方面，经过第一次创业的磨炼，姚颂也更加接地气，知道怎么建设企业文化，怎么去跑客户，如何跟政府打交道等等。

姚颂回忆，第一次创业时他做过集成电路仿真软件、硬件安全、编译器，也做过人工智能相关的架构和算法，亲自跑过客户、跑工商注册，他甚至在租房的时候给业主塞红包希望租金能便宜点。

但那时候，作为清华学子，姚颂保留着浓厚的书生气，也非常清高，对某些价值观极其坚持。即便现在，他对某些价值观也一贯坚持。不过如今，姚颂更抱有同理心去体会不同人的工作方式，他意识到每个人之前的学习、工作环境是不一样的，所以每个人的工作方式也不可能相同，何况身处不同的立场，而这些视角的转化也让他更有利于了解客户的需求。

与此同时，二次创业让姚颂在企业估值上也更有经验，他让东方空间一直保持着同行业一半左右的估值。2022年，即便在宏观经济形势并不景气的背景下，东方空间依然逆势完成两轮融资，金额近7亿元。姚颂透露，近期东方空间还会完成新一轮融资。

“企业估值不是越高越好，你高估值其实意味着更高的风险，因为你未来如果业务跟进不上，后续融资就会非常困难，而且一旦出现估值下滑，对公司的伤害是成倍的。控制在一个合理估值范围内，未来的灵活性就会更好一些。”姚颂说到。

此外，在二次创业的过程中，姚颂对如何保持技术创新与商业利益的平衡，也有了更清晰的认知。加入到东方空间之后，姚颂一直带着“需要自己造血活下去”的心态在创业。

比如，火箭燃料有四种主要的路线可选：固体、液氧煤油、液氧甲烷、液氧液氢。虽然液氧甲烷是未来重要的发展方向，但东方空间还是选择了液氧煤油，姚颂认为这已经可以很好地满足需求，并且技术更为成熟、成本更低。

因为市场有卫星发射需求与运力的错配，且大家非常需要能够组网的火箭，即便引力-1号在第四季度发射，其运力也已经被预订。据姚颂透露，目前，预订的数百颗卫星的发射合同都已经签署了，金额达到数十亿元。

民营商业航天现在的状态如何？

可能许多人对商业航天这个产业不是特别熟悉，姚颂在一次节目对话中是这样介绍的：

这个行业历程其实特别短，2014年10月国家政策才允许民营资本和民营公司进入。虽然时间不长，但还是经历过一些起伏的。比如2020年上半年特别火热，但是2021–2022年又开始消沉下去了，可以用三个词阐述。

第一个关键词是复苏，复苏的核心原因其实是成功。因为之前有一家很早期的火箭公司经历了连续的失败，包括其他火箭公司的发射周期不断往后拖延，最后都还是失败。大家对于民营公司到底能不能做出来一开始是持怀疑态度的，随着像天兵科技、中科宇航一些公司的发射成功，今年我们特别希望大力地发展各种硬科技，这个行业目前处于一个复苏的状态。

第二个关键词是落地。其实这个行业发展时间特别短，从2015年–2022年但几乎没有商业化。没有什么商业客户，大家基本不太按照商业化的思路去运营，纯粹就是融资、做技术、融资、做技术，也没有大规模的商业化机会的出现。但是去年8月份开始，行业出现了一些非常大的转折，比如说国家的卫星互联网开始进入第一批卫星的招标，银河航天入围了，包括上海要做一个卫星互联网，他们也在去年的10月份做了招标，我们公司还是中标了不少的卫星发射任务的。包括有一家公司叫长光卫星，也是去年12月底交了招股书，有新一代的遥感、拍照卫星的发射需求，也和我们签了相当多的卫星发射合同，这里面上海也有其他的两家火箭公司参与进去。原来大家觉得中国要做卫星互联网，只是存在故事中，但2022年下半年开始变成了合同，已经把资金的问题基本都解决了。

第三个关键词是突破。航天本质上还是一个高风险的行业，我们大部分的技术人员又都是从国家的航天队伍出来的，实际上到今天为止，绝大部分的公司技术水平不如原来的国家航天体系水平。但是也有人做了一些创新尝试，我觉得不管是像蓝箭这样的公司一直坚持，包括东方空间，我们可能是世界上第二家，也是中国第一家去挑战捆绑、助推等全新的技术，去做中国最大的商业运载火箭，而不简简单单继承技术人员原来在体制内已有的能力，我觉得也是一个新的技术天花板，或者说技术的窗户纸的捅破，可能在今年就要发生了。